Las
redes inteligentes allanan el camino para más redes abiertas
Linux Foundation apuesta que el software abierto apuntalará las redes del
futuro
A
medida que el sol se pone en los Países Bajos, las farolas parpadean, pueblo
por pueblo. Pero no está al alcance de la mano: algunos administradores de la
ciudad pueden configurar sus luces para responder a la hora local del atardecer
o un horario propio o pueden controlar las luces individuales para eventos
locales. Esto se debe a que en 2017 esas ciudades adoptaron un servicio
impulsado por software de red inteligente creado por la empresa pública
holandesa Alliander que puede ser la primera plataforma de red inteligente
abierta en el uso diario.
Antes,
estas ciudades solo podían operar sus luces colectivamente porque usaban
tecnología de control de ondulación, un método de control generalizado que
envía un pulso a la red. Si bien un control más inteligente de las farolas
puede ser útil para las ciudades y ahorrarles algo de energía y efectivo,
Alliander también ha reutilizado la plataforma para administrar un número
creciente de servicios adicionales y, a principios de este mes, la colocó bajo
el paraguas de LF Energy, parte de la Fundación Linux.
"Las
empresas de servicios públicos quieren deshacerse de la caja negra", dice
Shuli Goodman, director ejecutivo de LF Energy. Alliander comenzó a desarrollar
su propia caja negra en 2013, pero la tomó de código abierto en 2015 gracias al
cabildeo de Sander Jansen, un arquitecto de datos allí.
"Lo
que vi fue que los grandes vendedores [de software de red] tenían su propia
hoja de ruta, sus propios gerentes de producto, su propia visión y no siempre
se alinean con lo que los clientes quieren", recuerda Jansen. El
desarrollo de su propia solución le dio a Alliander más opciones y evitó que se
atascara con el servicio de cualquier proveedor. Ahora que es de código
abierto, también permite a terceros desarrollar sus propios usos para la
plataforma.
Hasta
ahora, la mayor parte del interés externo ha estado en medidores inteligentes,
dice Jansen. Otros proyectos se centran en preocupaciones de gestión de red más
tradicionales, como la automatización de la distribución y la transmisión. Los posibles proyectos futuros incluyen la
interconexión con estaciones de carga municipales para automóviles eléctricos.
La
relación de la red eléctrica con el código abierto en realidad se remonta a
1997, si no antes, cuando algunas empresas de servicios públicos y
organizaciones de investigación de América del Norte la utilizaron para simular
escenarios de gestión de la red local. Los académicos también desarrollaron sus
propias herramientas de investigación de código abierto, como la herramienta de
cuadrícula de código abierto de 2005 llamada PSAT, desarrollada por Federico
Milano en el University College de Dublín, Irlanda.
Pero
no hubo mucha colaboración entre la academia y las empresas de servicios
públicos, dice Milano: "La comunidad [de la empresa de servicios
eléctricos] está muy cerrada y no está dispuesta a ayudar en absoluto, salvo
algunas, pocas personas. El problema es que [las personas que usan]
herramientas de código abierto son estudiantes de doctorado ... Luego, cuando
son contratados por alguna empresa, se ven obligados a usar alguna herramienta
de software comercial y no tienen tiempo de sobra para contribuir a la
comunidad con su código . "
Hoy
en día, la mayoría de los principales operadores de transmisión y sistemas
todavía usan software comercial, a menudo de compañías como Siemens y ABB, con
modificaciones personalizadas. Las empresas de servicios públicos deben
centrarse principalmente en la seguridad, para garantizar una electricidad
confiable para los hospitales y otras infraestructuras críticas.
Pero
los cambios en el suministro de electricidad pueden estar favoreciendo redes
más inteligentes y un enfoque más centrado en el software. A medida que las
redes de energía toman más fuentes intermitentes de energía, como la solar y la
eólica, puede ser más difícil para la tecnología de control de ondas enviar una
señal confiable a través de toda la red, dice Jansen.
Otros
cambios también pueden favorecer una mayor apertura, dice Milano: "Si la 'fragmentación'
del sistema de energía va a aumentar (por ejemplo, microrredes conectadas a la
red, edificios inteligentes, intermediarios comerciales, etc.), habrá muchas
pequeñas empresas que entrarán el negocio de la energía desde cero y algunos de
ellos podrían verse atraídos por el modelo de "software de código
abierto".
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