Embarcaciones y buques eléctricos

 

Embarcaciones y buques eléctricos

 

Ferry eléctrico, buque de carga/contenedor eléctrico, *Ro-Ro eléctrico, crucero eléctrico, **OSV eléctrico, remolcador eléctrico, embarcaciones recreativas eléctricas por clase de potencia, sistemas de baterías de iones de litio, sistemas de propulsión eléctrica.

 

 Energía y polución química

En los sectores de vehículos eléctricos terrestres analizados por IDTechEx, se prevé una transición hacia sistemas de propulsión eléctricos de batería durante las próximas dos décadas. La situación no es tan sencilla en el sector marítimo: debido a la magnitud de los requisitos de potencia, energía y distancia de los buques mercantes, la reducción de las emisiones marítimas requerirá soluciones que abarcan desde baterías de iones de litio y pilas de combustible de hidrógeno hasta amoníaco verde, hidrógeno verde y e-combustibles.

 En la actualidad, los sistemas de propulsión eléctricos e híbridos en el sector marítimo se han desarrollado principalmente en embarcaciones de recreo, transbordadores y buques de corta distancia o fluviales, donde han experimentado una adopción constante gracias al pequeño tamaño de los buques o a perfiles operativos bien definidos que permiten la carga de oportunidad. En los buques de aguas profundas más grandes, la adopción es menos rápida, pero está cobrando impulso gracias a las regulaciones globales sin precedentes sobre emisiones de la OMI y la UE, que inicialmente se centraban en los NOx, SOx y PM, y ahora se centran en las emisiones de carbono y GEI.

 Por lo tanto, el sector marítimo se encuentra bajo una creciente presión para descarbonizarse y alcanzar objetivos climáticos más amplios. Si bien no existe una solución milagrosa, están surgiendo soluciones que podrían convertirse en "múltiples soluciones milagrosas", cada una dirigida a un subsector específico. Por ejemplo, baterías para transbordadores y remolcadores totalmente eléctricos, y combustibles verdes (a menudo combinados con baterías) en buques híbridos de navegación marítima.

 Según un estudio de la Organización Marítima Internacional, la industria marítima genera aproximadamente 940 millones de toneladas de CO2 al año, lo que contribuye al 2,5-3 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

 Los gobiernos de todo el mundo están aplicando regulaciones más estrictas para las industrias con mayor huella de carbono. En las últimas décadas, la industria marítima mundial ha comenzado a centrarse en una transición consciente hacia un sistema de transporte más sostenible.

 Los principales actores de la industria marítima están explorando alternativas a los combustibles fósiles para adoptar buques de carga eléctricos o buques eléctricos híbridos y así adoptar un transporte más ecológico. Los fabricantes están integrando propulsión eléctrica en buques alimentados por baterías de iones de litio para maniobrar la embarcación.

 Según un informe de Extrapolate, se proyecta que el tamaño del mercado mundial de buques eléctricos alcance los 14.310 millones de dólares estadounidenses para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 11,2 % entre 2023 y 2030.

 Los buques totalmente eléctricos a batería suelen ser la mejor solución, siempre que sea operativamente posible, en términos de reducción de emisiones y, por lo general, de costes de vida útil. Los avances tecnológicos en sistemas de propulsión eléctrica, impulsados ​​por el sector de la automoción, permiten proponer sistemas de hasta 70 MWh para buques individuales. Si bien las necesidades energéticas de los buques de alta mar entre destinos alcanzan cientos de megavatios hora, más allá de las capacidades de la propulsión eléctrica pura, los sistemas de baterías añaden valor al mejorar el ahorro de combustible de los motores de combustión interna e incluso de las pilas de combustible, impulsando así un mercado híbrido.

  En términos de volumen, la navegación eléctrica recreativa y de ocio es el mercado más grande, con decenas de miles de unidades vendidas al año. Estos son los vehículos del mundo marino: de propiedad privada con requisitos de autonomía relativamente cortos y totalmente eléctricos con baterías de hasta unos pocos cientos de kWh.

En contraste, varios cientos de buques híbridos de alta mar están en servicio actualmente. Sin embargo, este sector tiene el mayor valor de mercado y la mayor demanda de baterías marítimas en el futuro debido al tamaño de los buques y a los altos requisitos energéticos que implican, lo que da lugar a sistemas de baterías gigantes por buque.

 El informe de IDTechEx "Barcos y buques eléctricos 2024-2044" ofrece previsiones detalladas a 20 años sobre ventas unitarias, demanda de baterías (GWh) y valor de mercado de baterías (miles de millones de dólares) para transbordadores eléctricos, carga/contenedores eléctricos, buques ro-ro eléctricos, cruceros eléctricos, vehículos de navegación en alta mar (OSV) eléctricos, remolcadores eléctricos y embarcaciones recreativas eléctricas por clase de potencia (<1 kW, <12 kW, >25 kW).                          Además, comparte análisis tecnológicos e información sobre precios de sistemas marinos de baterías de iones de litio (USD/kWh 2020-2044) y sistemas de propulsión eléctrica, basándose en múltiples entrevistas a proveedores.

 

Actores de la industria marítima

Los actores de la industria marítima están invirtiendo significativamente en buques eléctricos para adaptarse al transporte sostenible. Exploramos las 10 principales empresas fabricantes de buques eléctricos a nivel mundial en 2024.

 1. Kongsberg

Kongsberg Gruppen, también conocido como Kongsberg Maritime, es un actor clave en el sector de la fabricación de buques eléctricos. Ofrece una gama de soluciones innovadoras para diversos tipos de embarcaciones. Los sistemas de propulsión híbridos y eléctricos para buques, como los propulsores Azipull y los motores de imán permanente (PM), son algunos de los productos y soluciones clave que ofrece Kongsberg.

 Kongsberg, en colaboración estratégica con Yara International, ha construido el primer buque portacontenedores totalmente eléctrico y autónomo del mundo, conocido como Yara Birkeland. La empresa ha desarrollado el SDO-SuRS (Buque de Rescate Submarino para Operaciones Especiales y de Buceo) para la Armada Italiana.

 2. Corvus Energy

Corvus Energy ofrece sistemas de baterías de alta capacidad para buques eléctricos e híbridos, con un fuerte énfasis en la sostenibilidad y la eficiencia. Los cruceros AIDAperla y los múltiples transbordadores híbridos operados por Stena Line son algunos de los proyectos emblemáticos de Corvus Energy para los que suministra sistemas de baterías. Ofrece sistemas de baterías como las soluciones de almacenamiento Orca Energy y Dolphin Energy, diseñados para un rendimiento eficiente, seguridad y larga duración.

Las baterías que ofrece Corvus Energy se utilizan ampliamente en diversos buques, incluyendo transbordadores de pasajeros y buques de apoyo en alta mar.

 

3. Echandia Marine AB

Echandia Marine AB cuenta con experiencia en el desarrollo y suministro de sistemas avanzados de baterías para embarcaciones eléctricas e híbridas. La empresa se centra especialmente en la tecnología de baterías de iones de litio.

 Echandia ha establecido una colaboración estratégica con Damen Shipyards en múltiples proyectos de buques eléctricos. También ha suministrado sus sistemas de baterías para el Movitz.

 4. General Dynamics Electric Boat

General Dynamics Electric Boat, filial de General Dynamics Corporation, es pionera en la industria marítima. Se centra principalmente en el diseño y desarrollo de submarinos para la Armada de los Estados Unidos, incluyendo submarinos de propulsión nuclear y de propulsión eléctrica avanzada. Los buques eléctricos fabricados por la compañía están equipados con sistemas de propulsión eléctrica integrados que mejoran el sigilo, la eficiencia y la capacidad operativa.

 Los submarinos de misiles balísticos clase Columbia y los submarinos de ataque clase Virginia son algunos de los buques más destacados fabricados por General Dynamics Electric Boat. Estos submarinos utilizan tecnologías avanzadas de propulsión eléctrica para reducir las señales acústicas y mejorar la maniobrabilidad. Los innovadores sistemas suministrados por General Dynamics Electric Boat contribuyen significativamente a fortalecer las capacidades estratégicas de los buques de la Armada de los EE. UU., garantizando un menor riesgo de detección y un mejor rendimiento en diversas operaciones marítimas.

 

5. Wartsila

Wärtsilä está a la vanguardia del sector de la fabricación de buques marítimos. Suministra sistemas de propulsión eléctricos e híbridos para diversos tipos de embarcaciones, priorizando la sostenibilidad y la eficiencia.

 Wartsila ha colaborado con los transbordadores híbridos de FinFerries y el operador noruego de transbordadores Norled en diversos proyectos. El proyecto HYTug cuenta con remolcadores híbridos que permiten una reducción significativa de las emisiones y un ahorro sustancial de combustible.

 

6. Anglo Belgian Corporation NV

Anglo Belgian Corporation NV (ABC) es una empresa consolidada en la producción de propulsión híbrida y eléctrica para buques y otras embarcaciones.

ABC ha proporcionado soluciones de propulsión para diversos transbordadores y embarcaciones de trabajo híbridos, mejorando su eficiencia operativa y su impacto ambiental. Las tecnologías que ofrece la compañía garantizan un suministro de energía confiable y eficiente, contribuyendo significativamente al transporte marítimo sostenible.

 7. Eco Marine Power

Eco Marine Power cuenta con experiencia en el desarrollo de innovadoras soluciones de propulsión marina, tanto eléctricas como híbridas. La compañía se centra en la integración de fuentes de energía renovables en el transporte marítimo. El Aquarius Eco Ship es un proyecto emblemático de Eco Marine Power, que integra paneles solares, energía eólica y sistemas de almacenamiento de energía para lograr una embarcación de cero emisiones.

 8. Akasol AG

Akasol AG es líder en la fabricación de sistemas de baterías de alto rendimiento para buques híbridos y eléctricos. Ofrece tecnologías avanzadas de baterías que se utilizan en diversas aplicaciones marítimas, como transbordadores, buques de alta mar y buques de carga.

AKA System es un sistema de baterías fabricado por Akasol y es popular por su alta densidad energética, seguridad y larga vida útil. La compañía ha ofrecido soluciones de baterías para transbordadores híbridos operados por empresas como Scandlines y Damen Shipyards.

 

9. Norwegian Electric Systems

Norwegian Electric Systems (NES) proporciona sistemas de propulsión eléctricos e híbridos para buques eléctricos. Ofrece soluciones sostenibles para reducir las emisiones y los costes operativos en el sector marítimo. La compañía invierte fuertemente en la integración de tecnologías de vanguardia, como sistemas avanzados de almacenamiento de energía, distribución de energía y control, para que los buques puedan operar con fuentes de energía más limpias, como baterías o configuraciones híbridas.

 10. Leclanche SA

Leclanche SA produce sistemas de baterías de vanguardia para buques eléctricos, centrándose en soluciones de iones de litio de alta capacidad. La empresa ha suministrado sus sistemas de baterías a los transbordadores híbridos de Stena Lines y a la línea de cruceros alemana AIDA Cruises AIDAperla. Fabrica sistemas de baterías que minimizan significativamente las emisiones y optimizan la eficiencia energética, permitiendo que los buques operen con un menor impacto ambiental. Las soluciones de baterías marinas que ofrece Leclanche son fundamentales para los sistemas de propulsión híbridos y totalmente eléctricos.

 

 China tiene mucho para mostrar

China avanza rápidamente en el sector de los buques de propulsión eléctrica pura, con el lanzamiento de importantes proyectos como el granelero Gezhouba de 10.000 toneladas, el crucero Tres Gargantas 1 sobre el río Yangtsé y el portacontenedores Greenwater 01. Estos buques, que operan principalmente en vías navegables interiores y zonas costeras, buscan cero emisiones y menores costos operativos.

 Buques de gran escala:

El Gezhouba es el granelero totalmente eléctrico más grande del mundo, con 12 baterías de iones de litio en contenedores y una capacidad total de 24.000 kWh.

 Proyectos clave: El Yangtze River Three Gorges 1 es un enorme crucero eléctrico con capacidad para 1.300 pasajeros. El Greenwater 01 es un portacontenedores de 740 TEU para el comercio interior y costero.

 Tecnología e infraestructura: Los buques incorporan tecnologías de baterías intercambiables para una recarga rápida. Los proyectos incluyen 5G, navegación Beidou y capacidades de atraque autónomo.

 Impacto ambiental: Estos buques reducen significativamente las emisiones; se espera que el Gezhouba reduzca las emisiones de CO2 en aproximadamente 2.052 toneladas anuales. Más de 1.000 buques eléctricos o de combustible alternativo ya operan en las vías navegables interiores de China.

 

China tiene el barco eléctrico más grande del mundo, el Cosco Shipping Greenwater 01 es el mayor barco eléctrico y puede transportar 700 contenedores. El Shipping Greenwater 01 realizó su viaje inaugural partiendo sin contratiempos desde el puerto de Yangshan, en Shanghai, una de las zonas portuarias más importantes del mundo.

Es un buque portacontenedores de 119,8 metros de eslora y 23,6 metros de manga, que puede acarrear 700 contenedores de 20 pies. No sólo es el mayor portacontenedores eléctrico del mundo en términos de longitud, también en términos de manga, número de contendores y capacidad de la batería.

  La gigantesca batería de la nave (litio-hierrofosfato (LFP)), tiene 50.000 kWh (50 MW-h)  de capacidad. Que está formada por varias más pequeñas. Cada acumulador individual tiene 1.600 kWh de capacidad. Este enorme y llamativo barco puede hacer un viaje de ida y vuelta consumiendo 80.000 kWh de energía, equivalente a 15 toneladas de combustible. Cada 100 millas náuticas navegadas, esta carguero ahorra 3.900 kilos de combustible, reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en 12,4 toneladas.

Cosco Shipping Heavy Industry, que ya planifica fabricar una segunda embarcación. También se informó que ambos serán operados por Shanghai Pan Asia Shipping.

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 *Ro-Ro acrónimo de Roll-on/Roll-off, es un sistema de transporte marítimo para carga rodada (vehículos, camiones, maquinaria) que entra y sale del buque por sus propios medios o remolques a través de rampas   

 **OSV (Offshore Support Vessel, por sus siglas en inglés) o Buque de Apoyo Offshore, es una embarcación especializada diseñada para dar soporte logístico, construcción, mantenimiento y suministro a plataformas petrolíferas, parques eólicos marinos e instalaciones submarinas.

 

Ricardo Berizzo

Ingeniero Electricista                                                                                    2026.-                                                                                                                                           

¿Crecen los puntos de carga de vehículos eléctricos en Brasil??

 

¿Crecen los puntos de carga de vehículos eléctricos  en Brasil??

Sí, Brasil cuenta con una creciente red de puntos de carga para vehículos eléctricos, con más de 16.800 puntos públicos y semipúblicos registrados a mediados de 2025. La mayor concentración se encuentra en São Paulo, pero existen opciones en centros comerciales, gasolineras y autopistas, siendo PlugShare la aplicación más utilizada para localizarlos.

Principales formas de encontrar y utilizar puntos de carga: Aplicaciones esenciales: PlugShare, Tupinambá Energia, Zletric y BYD Recharge son las más recomendadas para encontrar cargadores, consultar la disponibilidad en tiempo real y, en ocasiones, realizar pagos.

Ubicaciones comunes: Centros comerciales, supermercados, estacionamientos privados (como Estapar), concesionarios, gasolineras (Petrobras, Ipiranga) y a lo largo de las principales autopistas, especialmente en la región sur/sureste y zonas de la región noreste. 

 Tipos de carga: Los cargadores van desde los de conveniencia (lentos/semi-rápidos) hasta los de carga rápida (CC), esenciales para viajes largos. Costos: En las estaciones públicas y semipúblicas, el costo promedio generalmente varía entre R$1,50 y R$2,10 por kWh, según el operador. La infraestructura se está expandiendo para facilitar la movilidad eléctrica, incluso permitiendo la planificación de rutas mediante aplicaciones de navegación como Google Maps y Waze.

En casa, el costo es más económico, variando entre  R$0,70 y  R$1/ kWh, dependiendo de la tarifa regional y la banda tarifaria.

Perspectivas

Una encuesta mostró que la red total de cargadores del país creció un 14% entre febrero y agosto (2025), lo que equivale a 2.053 nuevos puntos de carga (en febrero había 14.827). Si se considera únicamente el crecimiento de los cargadores rápidos, se observó un aumento del 59% en el mismo período, pero estos representan solo el 23% del total (3.855). Los cargadores lentos, donde el conductor tarda de 5 a 12 horas en cargar la batería, representan el 77% del total (13.025).

“La reducción de los costos de los equipos y la creciente demanda de carga de larga distancia por parte de los usuarios están llevando a los operadores a priorizar las inversiones en cargadores rápidos”, declaró Davi Bertoncello, director de Comunicación de ABVE y fundador de Tupi Mobilidade, en un comunicado.

En China, que lidera la electrificación con 37 millones de vehículos enchufables ya en circulación, el número de cargadores en julio pasado era de 16,7 millones, de los cuales el 56% eran cargadores rápidos. Esto representa una proporción de un cargador por cada 2,2 vehículos. En Brasil, la flota de vehículos eléctricos enchufables totalizó 302.225 unidades en agosto (2025), lo que supone una proporción de 18 vehículos por estación de carga.

 

Estaciones de carga en crecimiento

Impulsado por una combinación de factores: avance normativo, entrada de nuevas marcas y, principalmente, la profesionalización del servicio de recarga. La aprobación del Proyecto de Ley 425/2025 en São Paulo, que garantiza el derecho a instalar puntos de recarga en condominios a través de criterios técnicos, elimina una de las principales barreras a la electrificación en el país.

Las iniciativas privadas también colaboran para la movilidad urbana del país. No Carbon, empresa de JBS especializada en alquiler de vehículos 100% eléctricos, ha llegado a un acuerdo con la startup de electro movilidad EZ Volt para suministrar puntos de recarga para su flota de camiones.

La asociación generó la instalación de 100 cargadores en 3 meses y otros 30 puntos se implementarán a finales de año. Por ahora, EZ Volt ya ha llevado su equipo a 11 centros de distribución de JBS en 10 estados.

Lanzado en 2022, No Carbon tiene 260 camiones de envasado de carne solo eléctricos. La flota es responsable de la distribución de productos alimenticios en rutas dentro de los centros urbanos en diferentes regiones del país.

Los camiones de la compañía ya han recorrido unos 3,4 millones de kilómetros para realizar las entregas. Con esto, la compañía dejó de emitir 2 mil toneladas de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera.

  Volvo quiere consolidarse como la marca más reconocida en el país en la  electrificación. Para ello, anunció un proyecto diseñado con Carrefour Property, una unidad de negocio del Grupo Carrefour Brasil, para la instalación de 37 electrosets –cada uno con dos vacantes– en estacionamientos de Carrefour y Sam’s Club.

Volvo, que ya ofrece más de mil puntos de carga lenta en establecimientos comerciales, ha elaborado un plan de infraestructura de carga rápida para 28 electrosets, presente en los principales corredores de carreteras de los Estados de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Santa Catarina, Mato Grosso, Paraná y Río de Janeiro.

El fabricante de automóviles reportó inversiones de R$ 50 millones para expandir el ecosistema de vehículos eléctricos en todo el país. La contribución añadirá 73 puntos, totalizando una red de 101 electrosets.

“Después de un cuidadoso análisis, vimos la necesidad de ofrecer carga ultrarrápida también a las ciudades y a lugares que forman parte de la vida cotidiana de los usuarios de esta tecnología”, dice Marcelo Godoy, director de operaciones de infraestructura de carga de Brasil.

Si la recarga del hogar resuelve la rutina urbana, el segundo factor importante de la decisión de compra sigue siendo la seguridad para viajar. En ese momento, la reciente apuesta de GreenV en asociación con Porsche ayuda a señalar la dirección del mercado.

El proyecto prevé una inversión en la implementación de 66 estaciones de recarga ultrarrápida de 150 kW en carreteras estratégicas en el país para 2028.

GreenV, también, aparece   hoy como socio oficial de marcas como BMW y MINI para la instalación de cajas de pared residenciales y  da cuenta del proceso de recarga de los vehículos de Leapmotor, la nueva marca eléctrica del grupo Stellantis en Brasil.

 La empresa Esquina do Futuro (una alianza entre WEG y Tupi), cuenta con 33 cargadores instalados y su objetivo es alcanzar los 100 puntos de carga rápida y ultrarrápida para finales de 2026. Esta cifra podría aumentar a 150, dependiendo de la infraestructura de los nuevos puntos de carga.

 

La presencia de BYD

BYD está expandiendo rápidamente su infraestructura de carga en Brasil, enfocándose en cargadores rápidos (corriente continua) en concesionarios y alianzas estratégicas. Con más de 50 puntos activos en 2025 y una previsión de más de 150 para finales de año (2025), además de alianzas con Raízen, EZVolt y Tupi para ampliar la red.

Principales puntos de carga y acceso: Capitales como São Paulo, Río de Janeiro, Belo Horizonte, Brasilia, Curitiba, Florianópolis, Salvador y Belém. Usar la app BYD Recharge  permite localizar cargadores cercanos, consultar disponibilidad en tiempo real y comenzar a cargar.

Por otro lado, la red de concesionarios BYD cuenta con estaciones de carga rápida disponibles para todos los usuarios. Además, la alianza con Raízen proporciona 600 puntos, y la colaboración con Tupi/EZVolt se centra en la carga de alta potencia.

 

 En resumen

La infraestructura sigue siendo desigual en Brasil, y la experiencia del usuario varía mucho dependiendo de la región. Aun así, la tendencia es clara: la carga deja de ser un problema individual del comprador y se trata como una parte estructuradora del mercado. Las empresas relacionadas con la movilidad eléctrica ocupan un papel cada vez más central en este proceso, conectando a los fabricantes de automóviles, la red eléctrica y el usuario final. En última instancia, la expansión de los eléctricos dependerá menos del lanzamiento de nuevos modelos y más de la capacidad de hacer que la recarga sea algo simple, predecible y cotidiano.

 

Ricardo  Berizzo

Ingeniero Electricista                                                                                    2026.-

 

Avance de la batería de grafeno en China

Avance de la batería de grafeno en China 

Fuente: https://evworld.com  y   https://ecologiaverde.

En un laboratorio silencioso en Sichuan, China, una batería se carga al 80 por ciento en menos de cinco minutos. No se sobrecalienta. No se degrada después de unos cientos de ciclos. Y no depende del litio, el cobalto o el níquel en la forma que hemos llegado a esperar. Esta es una batería de grafeno, láminas de carbono de un átomo de espesor en capas en un nuevo tipo de almacenamiento de energía, y ya no es solo una curiosidad científica. Es real, es escalable y está llegando al mercado más rápido de lo que la mayoría de los analistas occidentales predijeron.

El empuje de China en la tecnología de baterías de grafeno es más que un avance de los materiales. Es un salto estratégico, un intento de redefinir la carrera global de EV no solo en términos de volumen, sino en términos de velocidad, seguridad y soberanía. Mientras que los fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos continúan optimizando las células de iones de litio y coqueteando con prototipos de estado sólido, las empresas chinas están construyendo silenciosamente la infraestructura y las cadenas de suministro para lo que puede ser el próximo formato de batería dominante.

 

Los números son asombrosos. En pruebas recientes, las baterías mejoradas con grafeno se cargaron en menos de cinco minutos, duraron más de 3.000 ciclos y entregaron hasta cuatro veces la densidad de energía de las células de iones de litio convencionales. Son más fríos bajo presión, menos propensos a la fuga térmica y más estables a través de temperaturas extremas. Para los vehículos eléctricos, eso significa una carga más rápida, un mayor alcance y menos riesgos de incendio, especialmente en flotas de alta demanda o climas cálidos.

Compañías como SuperC Technology, Tunghsu Optoelectronic y Ufine Battery están liderando la carga, desarrollando suspensiones de grafeno, recubrimientos y prototipos de celda completa para uso comercial. Huawei, que ya es un jugador importante en la infraestructura de vehículos eléctricos, ha construido la primera estación de carga de 100 megavatios del mundo en Beichuan, capaz de aumentar un Tesla en dos minutos. No es casualidad que esta instalación esté diseñada para camiones eléctricos de servicio pesado, el tipo de vehículos que se beneficiarán más de las baterías ultrarrápidas y de alta capacidad.

Entonces, ¿cuándo saldrán estas baterías a la carretera? Los expertos de la industria sugieren que el despliegue limitado en flotas comerciales y vehículos eléctricos premium podría comenzar ya en 2027, con una adopción más amplia a principios de la década de 2030. Se espera que empresas como BYD, NIO, Zeekr y Huawei, lideren el despliegue, comenzando con vehículos logísticos, autobuses y modelos de consumo de alto rendimiento.

Mientras tanto, Occidente está observando, pero no sigue el ritmo. Estados Unidos cuenta con una fuerte investigación académica en grafeno, con instituciones como el MIT y Drexel pioneros en supercondensadores híbridos y compuestos MXene. Nuevas empresas como Nanotech Energy y Real Graphene USA han sido titulares con células de grado de consumo, pero la producción en masa sigue siendo difícil de alcanzar. El buque insignia de Graphene de Europa, una iniciativa de € 1 mil millones lanzada en 2013, ha arrojado impresionantes resultados de laboratorio, pero pocas aplicaciones comerciales de vehículos eléctricos.

La brecha no es solo tecnológica, es estratégica. China controla más del 95 por ciento del suministro mundial de grafito de grado de batería y posee más de 50.000 patentes relacionadas con el grafeno. Está construyendo cadenas de suministro integradas verticalmente, alineando la política nacional con los objetivos industriales e invirtiendo en infraestructura que respalda el almacenamiento de energía de próxima generación. Occidente, por el contrario, sigue fragmentado, con la innovación aislada en la academia y la comercialización ralentizada por la inercia regulatoria y las limitaciones de capital.

Esta es una llamada de atención. Si Estados Unidos y Europa quieren competir en el futuro de la movilidad, tendrán que ir más allá de las mejoras incrementales y adoptar una inversión audaz en química alternativa. Eso significa financiar líneas piloto, incentivar la producción nacional de grafeno e integrar la innovación de baterías en políticas climáticas e industriales más amplias.

Porque la carrera no se trata solo de quién construye la mayor cantidad de vehículos eléctricos, se trata de quién define lo que puede ser un EV. Y ahora mismo, China está escribiendo esa definición en el grafeno.

 

 Aspectos técnicos 

 El grafeno se define como una monocapa de átomos de carbón que se encuentran hexagonalmente y firmemente compactados en un entramado 2-D. La alta calidad del cristal 2-D hace que el grafeno presente grandes propiedades electrónicas.

 Algunas de las características más destacadas de las baterías de grafeno son:

• Densidad energética: este tipo de baterías llegan a conseguir una densidad energética mayor que las baterías de litio. Es decir, pueden almacenar mucha más energía.
• Velocidad de carga: las baterías de grafeno necesitan menos tiempo de carga. Con este tipo de batería en unos 10 minutos, aproximadamente, se podría cargar un vehículo eléctrico o un teléfono móvil. 
• Seguridad: el uso de estas baterías es más seguro, ya que no usan electrolitos líquidos. De esta manera se reducen los riesgos de explosión.
• Flexibilidad: gracias a la composición de los átomos de carbono en forma hexagonal, el grafeno es muy flexible y delgado, por lo que puede adaptarse a las condiciones según los requerimientos.
• Vida útil y estabilidad: el grafeno da una estabilidad estructural que hace que el volumen del ánodo de este tipo de baterías no cambie cada vez que se produce un ciclo de carga y descarga. Gracias a esto, la vida útil de las baterías de grafeno es mucho mayor que si se compara a la que pueden ofrecer otro tipo de materiales.
• Mejora del medio ambiente: las baterías de grafeno pueden ser de gran ayuda en la transición ecológica. El hecho de no tener que ser reemplazadas con tanta frecuencia, ya es un punto a favor en el cuidado del medio ambiente. Además, el grafeno puede producir energía si se expone a la luz solar, por lo que también entra en la lista de las energías verdes. 

         En resumen: 

La densidad energética de estas será mucho mayor.

El tiempo de carga se reduce, ya que los ciclos de carga que tendrán serán 100 veces más rápidos que los que conocemos actualmente.

Ofrecerán mayor seguridad.

Su peso es mucho menor y ocuparán hasta un 30% menos de espacio.

Dará a los vehículos eléctricos una autonomía de hasta 800 kilómetros de distancia.

Tiene una vida útil 4 veces mayor que las baterías de litio.

Tendencia del cobre: Proyección de demanda y yacimientos

 

Tendencia del cobre: Proyección de demanda y yacimientos

 

Los precios ya dieron la señal del apetito por este metal. Subieron 41% el año pasado (2025) y en 2026 marcaron un récord histórico de USD 5,92 por libra.

 

La demanda mundial de cobre experimenta un aumento histórico, proyectándose un crecimiento del 50% para 2040 (alcanzando ~42 millones de toneladas anuales), impulsado por la descarbonización, vehículos eléctricos, infraestructura energética y el auge de la inteligencia artificial. China sigue siendo el mayor consumidor (~57%), enfrentando un posible déficit estructural debido a que la oferta actual es insuficiente.

La demanda de cobre a lo largo de la historia. La superficie naranja equivale a la superficie azul.

 

El gráfico (ver arriba) difundido por el Grupo Sarmiento, de académicos, científicos y profesionales vinculados a la minería, en base a datos del Servicio Geológico de EEUU  precisó que a lo largo de la historia el mundo ha extraído 700 millones de toneladas de cobre, y necesitará la misma cantidad en los próximos 22 años. Un estudio de S&P Global estimó que la meta de “emisión cero” de fósiles duplicará la demanda actual de cobre, a unas 50 millones de toneladas hacia 2035, lo que llevaría a un déficit cuprífero de cerca de 10 millones de toneladas.

Según el escenario de Wood Mackenzie (proveedor líder mundial de soluciones de datos y análisis para los sectores de las energías renovables, la energía y los recursos naturales), se prevé que la demanda total de cobre aumente un 24% hasta alcanzar los 42,7 Mtpa (millones de toneladas métricas por año) para 2035, impulsada principalmente por el desarrollo económico mundial y la electrificación.

 Hay cuatro poderosos disruptores que afectan actualmente el consumo de cobre:

    La transición energética: vehículos eléctricos (VE), energías renovables e infraestructura de red

    Centros de datos: la explosión de la demanda de electricidad impulsada por la IA

    Gasto de defensa: la expansión militar europea de 800.000 millones de euros

    Desarrollo económico: la rápida industrialización de la India y el Sudeste Asiático.

 Para 2035, estos cuatro factores disruptivos representarán en conjunto el 40% del crecimiento de la demanda (3 Mt/año), mientras que el desarrollo económico tradicional añadirá otros 4,5 Mt/año. Sin embargo, es importante destacar que los cambios en las políticas y los avances tecnológicos podrían desencadenar shocks de demanda en cualquier momento.

También hay otros factores a tener en cuenta que suponen un riesgo alcista sustancial:

-    Una aceleración neta cero: podría añadir otros 4,2 Mtpa de demanda adicional

-    Auge industrial de la India: 2 Mtpa adicionales provenientes de centros de manufactura e inteligencia artificial

-   Desarrollo asiático acelerado: 6 Mtpa adicionales si el crecimiento económico se acelera aún más.

 El cobre ha desempeñado durante mucho tiempo un papel fundamental en la transmisión de electricidad, y ahora también en la generación y la geopolítica. Se requiere un suministro adicional constante de 2 Mt/año para facilitar la transición a las energías renovables durante la próxima década, que para algunos países se centra menos en la descarbonización  y más en la independencia y seguridad energéticas.

 Mientras tanto, los vehículos eléctricos (de batería e híbridos enchufables) han alcanzado una masa crítica, logrando una penetración de mercado del 22% en 2025 y se prevé que se dupliquen al 44% para 2035.

Dado que los vehículos eléctricos consumieron 1,7 Mtpa de cobre en 2025, será necesario llevar al mercado otros 2,6 Mtpa para 2035 para abastecer los 4,3 Mtpa estimados que se requerirán ese año, lo que corresponde a un crecimiento anual del 10% durante ese período.

 

Proyecciones de Mercado

Se espera un déficit de al menos 800,000 toneladas anuales para satisfacer la creciente demanda, a pesar de que la producción mundial de 2024 alcanzó cerca de 23 millones de toneladas.

Los principales consumidores son: China lidera con ~15 millones de toneladas, seguida por Estados Unidos, Alemania, Japón e India.

El mercado enfrenta "fuerzas opuestas" con precios promedio esperados de 9.800 USD/t en 2026   y    10.000 USD/t en 2027, lo que subraya la importancia del reciclaje y la inversión minera.

 

Yacimientos de cobre en el mundo

Los principales yacimientos de cobre del mundo se concentran en

Chile (con reservas y minas como Escondida, Chuquicamata y Collahuasi) y Perú (Antamina, Las Bambas), seguidos por Australia, China, EE. UU., R. D. Congo e Indonesia, destacando nuevos hallazgos importantes en Argentina (Filo del Sol) y la mina Oyu Tolgoi en Mongolia como depósitos clave a nivel global.

 

Los yacimientos destacados por su tamaño y producción son:

    Escondida (Chile): La mina de cobre más grande del mundo, operada por BHP (Broken Hill Proprietary, Australia).

    Chuquicamata (Chile): Enorme mina a cielo abierto de Codelco (Corporación Nacional del Cobre de Chile, empresa estatal).

    Collahuasi (Chile): Otro yacimiento de clase mundial con reservas muy prolongadas.

    Oyu Tolgoi (Mongolia): Uno de los depósitos de cobre y oro más grandes del mundo, con una gran operación subterránea en desarrollo.

    Buenavista del Cobre (México): Conocida como Cananea, posee una de las reservas más grandes del mundo.

 En Argentina,  Filo del Sol / Proyecto Vicuña es considerado uno de los descubrimientos más importantes en décadas a nivel mundial, con grandes cantidades de cobre, oro y plata, entre las provincias de San Juan y La Rioja.

La única operación de cobre que estaba activa en la Argentina, Minera la Alumbrera, cesó sus operaciones en 2018.

 El proyecto más avanzado es Josemaría, de la sueca Lundin Mining, en el noroeste de San Juan, a solo 9 kilómetros de la frontera con Chile. Ya tiene su campamento; la construcción estaba prevista a principios de 2023 y llevaría unos 3 años hasta entrar en operación, hacia fines de 2026 o principios de 2027.  El cálculo es que la operación permitiría producir y exportar unas 131.000 toneladas de cobre que a un precio promedio estimado de 9.000 dólares la tonelada aportaría casi USD 1.200 millones anuales. 

 Los otros tres proyectos más avanzados son El Pachón, también en San Juan, actualmente en la etapa de factibilidad, Mara, en etapa de prefactibilidad, en Catamarca, y Taca Taca, en la etapa preliminar de estudio de factibilidad económica, en Salta.

Aunque todavía en estado preliminar de factiblidad económica, está Los Azules, de McEwen Mining, una minera canadiense que ya tiene operaciones en Santa Cruz.

 Obtención del cobre

La obtención del cobre se realiza principalmente mediante minería de superficie, procesando minerales sulfurados (molienda, flotación, fundición y electrólisis) o oxidado (lixiviación con ácido y electro obtención) para separar el metal y obtenerlo en altas purezas, a menudo como cátodos o ánodos, un proceso que transforma la roca original en un metal valioso para diversas industrias. Para la preparación  se perforan y fragmentan rocas con explosivos en minas a cielo abierto (método predominante) o subterráneas. Luego pasa a trituración y molienda que reduce de tamaño para facilitar el procesamiento.

 Procesamiento según el Mineral obtenido:

    Mineral Sulfurado (Pirometalurgia):

        Concentrado: Se muele finamente y se separa el cobre mediante flotación, obteniendo un concentrado.

        Fundición: Se funde a altas temperaturas para separar el cobre (60% pureza) de impurezas como el hierro (escoria), obteniendo "cobre blister" (98-99% pureza).

        Electro refinación: Se somete a electrólisis para alcanzar purezas del 99.99%, usando ánodos de cobre impuro y cátodos de cobre puro.

    Mineral Oxidado (Hidrometalurgia):

        Lixiviación: Se riega la roca con ácido sulfúrico para disolver el cobre, formando sulfato de cobre.

        Electro obtención: Se usa electrólisis para depositar cobre de alta pureza (99.99%) sobre cátodos a partir de la solución de sulfato de cobre.

 Como producto final se obtiene

    Cátodos de Cobre: Láminas de cobre de alta pureza (99.99%) obtenidas por electro obtención o electrólisis.

    Ánodos de Cobre: Bloques fundidos de cobre con impurezas para refinar en la etapa electrolítica.

                                                    ...........................................

Para mayor detalle se sugiere:

Artículo:   El Cobre, aliado imprescindible de la electrotecnia.

Revista Ingeniería Eléctrica. Número: 374.  Diciembre 2021

https://www.editores.com.ar/autor/ricardo_berizzo/20211215_cobre_aliado_imprescindible_de_la_electrotecnia

  

 Ricardo Berizzo

Ingeniero Electricista                                                                           2026.-