Roborace: Un
campeonato de automovilismo de vehículos autónomos y eléctricos.
(El pasado sábado 18/02/2017 en el e-Prix de Buenos Aires tuvimos
la oportunidad de observar estas maravillas tecnológicas)
Las
carreras tienen lugar como complemento del campeonato de Fórmula E en los
mismos circuitos, esta previsto que la primera temporada coincida con la
2016-17 de Fórmula E y será el primer campeonato mundial de vehículos sin
piloto. Participan diez equipos con dos vehículos cada uno, todos los equipos
tendrán los mismos vehículos pero cada equipo desarrollará sus propios sistemas
de inteligencia artificial que controlarán los vehículos.
Los DevBot tienen chasis de LMP3
Ginetta y motores eléctricos, capaces de alcanzar una velocidad máxima
de 300 km/h. Esto no lo lograrán en Puerto Madero, porque por
ahora es una categoría exhibición para circuitos callejeros. Sin embargo, ya
superaron ensayos de alta velocidad en los circuitos ingleses de Silverstone
y Donington.
Acercarse a curiosear un Roborace
autónomo es algo frustrante: en la cockpit hay una butaca y un volante.
El auto puede ser conducido por una
persona. De hecho, ese es un paso fundamental para que el cerebro informático
aprenda cómo es el trazado de una curva a ritmo de carrera, cómo se debe
comportar en un pelotón a alta velocidad y cómo se debe administrar la carga de
la batería, para lograr el mejor rendimiento.
Pero, una vez que el auto se
encuentra en la grilla de largada, el piloto se baja, camina a boxes y todo
queda en manos del auto. Y de su equipo de mecánicos y técnicos.
Desde boxes, los ingenieros
monitorean en tiempo real el funcionamiento de cada uno de los radares y
sensores que ayudan al auto a seguir su camino. Lo único que está prohibido es
el telecomando.
La
Roborace no es sólo la categoría de automovilismo más extraña de los últimos
tiempos. También es un banco de pruebas para el desarrollo de nuevas
tecnologías autónomas.
Un futuro bien cercano
Todos
los Robocars compartirán el mismo hardware. El cerebro y el alma de estos
vehículos autónomos serán superordenadores DRIVE PX 2 de Nvidia, con la
capacidad de procesar 24 billones de cálculos por segundo y que oficiará del
soporte del algoritmo que operan estos coches.
La información será recogida por
un sistema de doce cámaras, sensores, radares y el GPS que estarán integrados
al vehículo. Esta computadora serán serán los ojos del Robocar, un vehículo que
pretende alcanzar velocidades cercanas a los 300 kilómetros
por hora.
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